RECIFE, AUTREFOIS FERNAMBUCO, PUIS PERNAMBUCO OU PERNAMBOUC : Ville maritime du Brésil, capitale de l’Etat de Pernambuco ; 111.600 habitants. Bâtie à l’embouchure des deux rivières Capibaribe et Beberibe, elle se divise en trois quartiers : ceux de Récife et San Antonio, occupant des îles basses et sablonneuses, celui de Boa Vista, s’élevant sur la terre ferme et se prolongeant au loin par des faubourgs. Le port, formé par un récif qui se développe parallèlement à la côte, est peu profond, mais très sûr ; admirablement situé d’ailleurs près de l’angle nord-est du continent et au débouché d’une région fertile, il est l’un des plus fréquentés du Brésil.

Le parc national de la Chapada Diamantina a été créé en 1985 et dépend directement du ministère de l’Environnement du Brésil. Situé au cœur de l’État de Bahia, il est traversé par des rivières aux nombreux rapides. D’une superficie de 1520 km2, le parc est constitué de montagnes, abritant des grottes et des cavernes, ainsi que de hauts plateaux. Parmi les curiosités que l’on peut découvrir, le « puits enchanté » (poço encantado), ensoleillé en fin de matinée, permet de voir, à travers son eau limpide, les pierres par 61 m de fond ; la colline du Pai Inacio, belvédère naturel surplombant toute la région, offre un panorama unique. La faune est riche de colibris, perroquets, lézards et « mocos », petits rongeurs caractéristiques. Les grands mammifères, menacés d’extinction, sont encore présents, comme le jaguar et le couguar (ou puma). La flore comprend des orchidées, des broméliacées et des cactus, éléments des écosystèmes de forêt atlantique, cerrado (savane brésilienne), champs rupestres et caatinga (forêt d’épineux). Sur les sentiers non balisés autrefois défrichés et empruntés par les chercheurs d’or, la visite du parc se fait accompagnée de guides locaux. Les activités physiques sont réservées aux sportifs expérimentés qui pratiquent le canyoning, le cascading et la spéléologie. Concernant les sites incontournables, le visiteur pourra s’émerveiller devant la cascade de Fumaça à Palmeiras, la 2ème plus haute du monde (380 m), après le Salto Angel (Venezuela), ou s’initier à l’architecture coloniale à Lençois, capitale de la Chapada.