STOCKHOLM : Capitale du royaume de Suède, chef-lieu de la province de Stockholm, sur le lac Mälar et sur la rive occidentale de la Baltique ; 306.000 habitants. La ville a mérité par sa position le surnom de Venise du Nord. Elle est sillonnée, en effet, de canaux balisés et éclairés par des phares à feux fixes, formant huit îles, situées entre le lac Mälar et la Baltique, et deux presqu’îles. Autour de la ville s’étend comme un cercle de rochers, de forêts et de collines pittoresques. Comme à Venise, une multitude de barques et de petits bateaux à vapeur desservent les différents quartiers de la ville, et relient notamment le Norrmalm, construit sur le continent, aux parties insulaires de la ville, dont la plus curieuse est la Cité, ou Staden. Les monuments de Stockholm sont nombreux. Le plus beau est le musée, isolé à l’extrémité d’une presqu’île, et qui contient, entre autres remarquables œuvres d’art, une magnifique collection d’œuvres de l’école hollandaise. Il est construit dans le style de la Renaissance, sur les plans de l’architecte allemand Stüler.

Situé à 20 km au sud-est de Stockholm, le parc national de Tyresta est un site préservé de 5000 hectares qui borde la mer Baltique. Malgré sa proximité avec la ville, il conserve son aspect sauvage et un calme parfait. A l’entrée du site se trouve une simple ferme entourée de vastes prairies. Puis les paysages se composent de forêts alternant avec des zones de marécages, et de lacs cernés de roseaux. Ici ou là, des rochers affleurent, vestiges de la calotte glaciaire qui recouvrait la Scandinavie lors de la dernière glaciation. Les incendies de forêt étant assez fréquents en Suède, et la partie du parc qui a brûlé en 1999 reste calcinée, donnant aux arbres, entre les repousses, une allure fantomatique. Le site est sillonné de 55 km de sentiers de randonnée. Un pont et plusieurs passerelles en bois permettent de traverser les parties marécageuses. Très bonne initiation aux lieux : le « Primeval Forest Trail ». Ce chemin serpente sur 2,5 km dans une magnifique forêt primaire humide tapissée de mousse, avec des pins vieux de plus de 300 ans, et des fleurs sauvages. On y croise une fourmilière de plus d’un mètre de haut. Un autre sentier conduit aux rives de la mer Baltique et offre de superbes panoramas. Important élément culturel, au sein du parc actuel vivait un village viking dont on peut observer les restes depuis une petite colline. Sur place, la faune aviaire compte 80 espèces nicheuses, dont de nombreux aigles, éperviers et rouge queues. Parmi les mammifères, il est possible d’observer des chevreuils et des élans.