Une ville peut être définie comme un groupement de populations et d’activités sociales. On estime que les premières cités sont apparues dès le Ier ou le IIe millénaire avant Jésus-Christ, en Mésopotamie. Selon la tradition biblique, la plus ancienne ville serait Jéricho, située aujourd’hui en Territoires palestiniens, non loin de Jérusalem.
De nos jours, en France, on peut parler de « ville » lorsque la population dépasse les 2000 habitants. Ce seuil varie cependant selon les pays et les époques. Ainsi ce seuil est de 50000 habitants au Japon.
L’exode rural et l’urbanisation ont très fortement augmenté à partir du XXe siècle. En 2007, pour la première fois, la population vivant dans les villes a dépassé celle vivant à la campagne. Les plus grandes villes du monde atteignent aujourd’hui plusieurs dizaines de millions d’habitants. C’est le cas par exemple de New York aux Etats-Unis, de Mexico au Mexique, de Séoul en Corée du Sud, de Sao Paulo au Brésil ou encore de Bombay en Inde. La ville la plus peuplée du monde est Tokyo, la capitale du Japon, avec plus de 30 millions d’habitants.
Les plus grandes villes sont le plus souvent des centres économiques, politiques et culturels au sein d’un pays. Il existe une grande diversité de villes, chacune ayant une histoire particulière, une configuration géographie spécifique et des caractéristiques propres. On peut cependant distinguer des villes industrielles, administratives, touristiques, universitaires ou encore des villes nouvelles.

Le parc national de la Chapada Diamantina a été créé en 1985 et dépend directement du ministère de l’Environnement du Brésil. Situé au cœur de l’État de Bahia, il est traversé par des rivières aux nombreux rapides. D’une superficie de 1520 km2, le parc est constitué de montagnes, abritant des grottes et des cavernes, ainsi que de hauts plateaux. Parmi les curiosités que l’on peut découvrir, le « puits enchanté » (poço encantado), ensoleillé en fin de matinée, permet de voir, à travers son eau limpide, les pierres par 61 m de fond ; la colline du Pai Inacio, belvédère naturel surplombant toute la région, offre un panorama unique. La faune est riche de colibris, perroquets, lézards et « mocos », petits rongeurs caractéristiques. Les grands mammifères, menacés d’extinction, sont encore présents, comme le jaguar et le couguar (ou puma). La flore comprend des orchidées, des broméliacées et des cactus, éléments des écosystèmes de forêt atlantique, cerrado (savane brésilienne), champs rupestres et caatinga (forêt d’épineux). Sur les sentiers non balisés autrefois défrichés et empruntés par les chercheurs d’or, la visite du parc se fait accompagnée de guides locaux. Les activités physiques sont réservées aux sportifs expérimentés qui pratiquent le canyoning, le cascading et la spéléologie. Concernant les sites incontournables, le visiteur pourra s’émerveiller devant la cascade de Fumaça à Palmeiras, la 2ème plus haute du monde (380 m), après le Salto Angel (Venezuela), ou s’initier à l’architecture coloniale à Lençois, capitale de la Chapada.