Une ville peut être définie comme un groupement de populations et d’activités sociales. On estime que les premières cités sont apparues dès le Ier ou le IIe millénaire avant Jésus-Christ, en Mésopotamie. Selon la tradition biblique, la plus ancienne ville serait Jéricho, située aujourd’hui en Territoires palestiniens, non loin de Jérusalem.
De nos jours, en France, on peut parler de « ville » lorsque la population dépasse les 2000 habitants. Ce seuil varie cependant selon les pays et les époques. Ainsi ce seuil est de 50000 habitants au Japon.
L’exode rural et l’urbanisation ont très fortement augmenté à partir du XXe siècle. En 2007, pour la première fois, la population vivant dans les villes a dépassé celle vivant à la campagne. Les plus grandes villes du monde atteignent aujourd’hui plusieurs dizaines de millions d’habitants. C’est le cas par exemple de New York aux Etats-Unis, de Mexico au Mexique, de Séoul en Corée du Sud, de Sao Paulo au Brésil ou encore de Bombay en Inde. La ville la plus peuplée du monde est Tokyo, la capitale du Japon, avec plus de 30 millions d’habitants.
Les plus grandes villes sont le plus souvent des centres économiques, politiques et culturels au sein d’un pays. Il existe une grande diversité de villes, chacune ayant une histoire particulière, une configuration géographie spécifique et des caractéristiques propres. On peut cependant distinguer des villes industrielles, administratives, touristiques, universitaires ou encore des villes nouvelles.

Situé au Maroc, au cœur du Moyen Atlas à environ 1700 mètres d’altitude, le parc national d’Ifrane s’étend sur 500 km2. Il est aussi appelé « parc des lacs » en raison de ses très nombreux lacs et ses multiples rivières. Il a été créé en 2004 après l’élaboration du nouveau Plan Forestier National du Maroc dont la finalité est de protéger les sites naturels exceptionnels et de responsabiliser la population locale en développant l’écotourisme. En effet, le parc d’Ifrane est considéré comme une zone forestière majeure dont la cédraie est réputée comme étant la plus belle du Bassin Méditerranéen. Parmi les nombreux lacs, le lac Daït Aoua est le plus connu. Entouré d’une prairie rase et de forêts de chênes verts et de cèdres, il occupe 140 hectares. Des espèces florales très diversifiées poussent sur ses berges : « Juncus Bufonius » (jonc des crapauds), « Ranunculus millifoliatus » (renoncules). Les passionnés de pêche sont nombreux à venir « taquiner » le gardon, le brochet, la carpe, la tanche ou le Gambusia. Le parc est aussi apprécié par les randonneurs qui trouvent à leur disposition des sentiers entretenus et des gîtes appropriés. En hiver, la station de ski de Michlifen accueille de nombreux touristes. Dans le parc vivent environ 37 espèces de mammifères dont le macaque de barbarie, le cerf de Berbérie, le lynx, la loutre, le serval (félin) ou le mouflon à manchettes. On y trouve également 140 espèces d’oiseaux dont des espèces rares de rapaces menacées et une trentaine d’espèces d’amphibiens et de reptiles.