Une ville peut être définie comme un groupement de populations et d’activités sociales. On estime que les premières cités sont apparues dès le Ier ou le IIe millénaire avant Jésus-Christ, en Mésopotamie. Selon la tradition biblique, la plus ancienne ville serait Jéricho, située aujourd’hui en Territoires palestiniens, non loin de Jérusalem.
De nos jours, en France, on peut parler de « ville » lorsque la population dépasse les 2000 habitants. Ce seuil varie cependant selon les pays et les époques. Ainsi ce seuil est de 50000 habitants au Japon.
L’exode rural et l’urbanisation ont très fortement augmenté à partir du XXe siècle. En 2007, pour la première fois, la population vivant dans les villes a dépassé celle vivant à la campagne. Les plus grandes villes du monde atteignent aujourd’hui plusieurs dizaines de millions d’habitants. C’est le cas par exemple de New York aux Etats-Unis, de Mexico au Mexique, de Séoul en Corée du Sud, de Sao Paulo au Brésil ou encore de Bombay en Inde. La ville la plus peuplée du monde est Tokyo, la capitale du Japon, avec plus de 30 millions d’habitants.
Les plus grandes villes sont le plus souvent des centres économiques, politiques et culturels au sein d’un pays. Il existe une grande diversité de villes, chacune ayant une histoire particulière, une configuration géographie spécifique et des caractéristiques propres. On peut cependant distinguer des villes industrielles, administratives, touristiques, universitaires ou encore des villes nouvelles.

Situé en Namibie, le parc national d’Etosha (signifiant la Grande Place Blanche) est créé en 1907 et couvre alors une superficie de 22200 km2. Après avoir été élargi à 100000 km2 au cours du siècle – ce qui constituait la plus importante réserve du monde –, il a été restreint à sa superficie originale sous la pression politique. Il est essentiellement composé d’un vaste plateau, représentant 25% de la superficie du bassin de Kalahari, vestige d’un lac asséché alimenté par la rivière Kunene. Sur cette aire d’argile poussiéreuse, couverte de sel, l’eau n’apparaît qu’à la courte saison des pluies et pour un temps limité mais suffisant pour attirer les oiseaux aquatiques parmi lesquels on dénombre 350 espèces dont le flamant rose 114 mammifères différents ont formé des colonies protégées où l’on distingue le lion, le rhinocéros, la girafe, l’éléphant que l’on peut voir autour des points d’eau au coucher, et, en moindre quantité, le léopard et le guépard, de même que 110 sortes de reptiles et d’amphibiens. L’accès principal au parc se fait par la « porte Anderson », proche d’Okaukuejo, et aussi par la « porte Von Lindequist », à l’est. Une nouvelle entrée, au nord-est, a été ouverte en 2003 (porte du roi Nehale). Le parc n’étant ouvert que durant la journée, les touristes logent à l’extérieur du parc dans trois campements offrant restaurants, piscine, boutiques et garage. Le camp Onkoshi, en cours d’aménagement, se situe à l’intérieur du parc. Il proposera des installations plus luxueuses et un contact direct avec les bruits de la vie sauvage nocturne.