JACKSON : Capitale de l’Etat de Mississipi, dans le comté de Hindo, sur la rive droite du Pearl River, tributaire du golfe de Mexique par le lac Borgne ; 5.920 habitants. Ville de l’Etat de Michigan, chef-lieu de comté, à la source du Grand River ; 20.798 habitants.

Fondée sur les rives du Mississippi par les Français au début des années 1700 – et première implantation européenne sur le fleuve – la ville de Natchez était, à l’époque de la Guerre de Sécession, une cité aussi prospère que New York, animée par les bateaux à vapeur navigant sur le fleuve, les chariots de coton, les clameurs montant des échoppes. On dénombrait plus de 500 maisons typiquement coloniales construites par les riches planteurs. Les autorités de l’État du Mississippi imaginèrent, en 1988, la constitution d’un Parc National Historique centré sur la vieille ville (down town) parfaitement conservée. En 1990, y a été ajouté la William Johnson House. Ainsi, le parc de Natchez, situé à 150 km au nord de Bâton-Rouge, se compose-t-il de 3 parties. Le site de Rosalie comprend un fort édifié par les Français puis passé aux mains des Espagnols. Il abrite aujourd’hui le siège du parc et contient un mobilier importé d’Europe. Le manoir de Melrose, construction de cyprès et de brique, de style grec, datant de 1845, représente la splendeur et le raffinement de cette civilisation sudiste. Il avait été bâti par John Mc Murran, richissime homme d’affaires. William Johnson, fils d’une esclave mulâtre, affranchi par son maître – sûrement son père – qui lui avait donné son nom, avait fait fortune dans la coiffure, possédait lui-même des esclaves, et avait meublé sa demeure de meubles coloniaux que l’on peut voir dans sa William Johnson House. On lui doit un Journal où est contée la vie quotidienne de Natchez aux temps de l’esclavage.