Une ville peut être définie comme un groupement de populations et d’activités sociales. On estime que les premières cités sont apparues dès le Ier ou le IIe millénaire avant Jésus-Christ, en Mésopotamie. Selon la tradition biblique, la plus ancienne ville serait Jéricho, située aujourd’hui en Territoires palestiniens, non loin de Jérusalem.
De nos jours, en France, on peut parler de « ville » lorsque la population dépasse les 2000 habitants. Ce seuil varie cependant selon les pays et les époques. Ainsi ce seuil est de 50000 habitants au Japon.
L’exode rural et l’urbanisation ont très fortement augmenté à partir du XXe siècle. En 2007, pour la première fois, la population vivant dans les villes a dépassé celle vivant à la campagne. Les plus grandes villes du monde atteignent aujourd’hui plusieurs dizaines de millions d’habitants. C’est le cas par exemple de New York aux Etats-Unis, de Mexico au Mexique, de Séoul en Corée du Sud, de Sao Paulo au Brésil ou encore de Bombay en Inde. La ville la plus peuplée du monde est Tokyo, la capitale du Japon, avec plus de 30 millions d’habitants.
Les plus grandes villes sont le plus souvent des centres économiques, politiques et culturels au sein d’un pays. Il existe une grande diversité de villes, chacune ayant une histoire particulière, une configuration géographie spécifique et des caractéristiques propres. On peut cependant distinguer des villes industrielles, administratives, touristiques, universitaires ou encore des villes nouvelles.

À cheval sur les départements d’Antiochia et Choco, le parc national Los Katios est situé au nord-ouest de la Colombie sur l’isthme de Darien qui relie ce pays au Panama. Il est d’ailleurs contigu au parc panaméen de Darien. Sa superficie, couvrant initialement 585 km2, a été étendue à 720 km2. Il a été inscrit en 1994 au patrimoine mondial de l’Unesco. Son relief est fait de collines basses et de plaines humides couvertes pour moitié de forêts marécageuses caractéristiques de la forêt pluvieuse tropicale. Son intérêt repose sur la diversité exceptionnelle des espèces végétales et animales (parmi lesquelles 450 oiseaux, soit 25% des oiseaux colombiens qui nichent sur ce territoire, alors que la surface du parc est inférieure à moins de 1% de celle de l’État). Ainsi, trouve-t-on une faune riche de 550 sortes de vertébrés, souvent endémiques – sans compter les poissons. Les plus typiques sont les « chiens des buissons », espèces de canidés semi-aquatiques en voie d’extinction. Ils vivent en meutes d’une dizaine d’individus aux abords des zones boisées, et se nourrissent de rongeurs. On y trouve également le tapir, le crocodile d’Amérique et le manate, que l’on appelle lamantin ou poisson-bœuf dans les Caraïbes, gros mammifère herbivore évoluant en eau basse. De la flore émerge le « prioria copaifera », arbre pouvant atteindre 50 m de hauteur, mais la forêt comprend également de nombreuses espèces caractéristiques de l’écosystème tropical. L’accès au parc est facilité par la proximité de l’autoroute panaméricaine qui le longe.